抗英民族英雄关天培

  关天培，生于淮安府山阳县(今淮安市楚州区)。20岁的关天培当了淮安府巡守营营官的亲兵，23岁，关天培考取了武秀才，授漕运总督右营把总。在临上任的前一天，母亲把他叫到跟前，用岳母刺字的故事教育他，要他以岳飞为榜样，为国尽忠。关天培牢记母训，开始了他的戎马生涯。

  1826年，由于“漕河浅阻”，漕运总督衙门筹办由海上转运漕米，这是一次十分危险的航程，要行“汪洋大海，遇警风骇浪”，关天培“不避毛遂之嫌，力请身任”，于是被委任率领一支由1254只船组成的庞大船队，运漕米124万余石赴京。途中虽然发生过三百余艘船只“漂入高丽”(今朝鲜)境内的插曲，但他指挥若定，化险为夷，出色地完成了任务，受到道光帝的嘉勉。1827年，特旨补授苏松镇总兵。 

  1834年10月，关天培受命接任广东水师提督。关天培在任六年，整柬军纪，精心设防，将广东海防建设得固若金汤。并且著有《筹海初集》4卷，具体叙述其用兵固防韬略。林则徐到广东禁烟后，关天培积极配合林则徐收缴、销毁英商鸦片。

  1839年11月，侵华英军挑起穿鼻洋海战，时约半月，接仗六次，关天培身先士卒，把装备精良的英国侵略者打得落花流水。在以后的作战中，关天培屡创英军，大长了中国人民的志气。

  1840年（道光二十年）6月，鸦片战争正式爆发。由于清廷腐败，林则徐受到诬谤，被革职。1841年1月，大角、沙角炮台相继失守。道光二十一年二月初六日(1841年2月26日)，英军大举进攻虎门诸炮台，关天培在孤军无援的绝境下，给家人寄去一个匣子，内放几枚牙齿和几套旧衣服，表示自己必死的决心。将自己的财物全部分赠将士，决心死守阵地。他与游击麦廷章等昼夜督战。关天培亲燃大炮自上午十时至下午七时，与敌激战达十小时之久。敌人自炮台背后进攻，关天培身被数十创，犹持刀拼杀，危急时刻，他令家丁孙长庆将广东水师提督官印送走，最后英勇牺牲。

  战后，孙长庆将关天培灵榇护送回籍，葬于淮安东门外。已被“革职待罪”的林则徐闻得噩耗，悲痛欲绝，愤而挥笔挽之：六载固金汤，问何人忽坏长城，孤注空教躬尽瘁。双忠同坎壈，闻异类亦钦伟节，归魂相送面如生。

  联语如泣如诉，然而也锋芒毕露，矛头直指琦善等一伙卖国贼。关家收到林公挽联后，怕惹出祸端，在请人重新书写时，将上联中“问何人”改成“问何时”。现在到县东街的“关忠节公祠”内，仍然可以看到当年的挽联。

  （孙凤武  系淮安楚州人，现任中国女篮主教练）