2014-01-03
南非前总统纳尔逊·曼德拉因病医治无效,于2013年12月6日(南非时间5日)去世,享年95岁。在曼德拉探索、奋斗和执政的漫长岁月中,他和中国结下了深厚的不解之缘。
曼德拉与中国的缘分始于他早年的开普敦生活时期。他平日里酷爱读书,尤其喜爱《孙子兵法》这样的战略书籍。
上世纪60年代初入狱后,在长达27年的铁窗岁月里,中国革命的经验影响着曼德拉。他在牢房里坚持看书,发妻温妮应他的要求捎来《毛泽东选集》(英文版),他从头到尾认真研读,不时比较和思索南非、非洲大陆的民族解放和中国蓬勃发展的革命运动。曼德拉说:“中国革命真是一部杰作,是真正的杰作。如果你了解到他们开展革命的方式,就会相信所有事情皆有可能。中国革命真是个奇迹。”美国作家斯诺的《红星照耀中国》是他读到的第一本关于中国的书,通过这本书他对中国革命,长征、毛泽东、中国共产党有了深刻的了解。
1990年,曼德拉刚刚告别牢狱生涯,在纳米比亚遇到时任中国副总理吴学谦。曼德拉对吴学谦说:“我二十年在罗本岛狱中生活的精神支柱来自中国!”他还告诉吴学谦:“如果从个人修养来说,对我影响最大的是《论共产党员的修养》。刘少奇在书中讲得句句在理,我从中受到极大激励。”
中国是曼德拉一直念念不忘的国度。1992年10月,还是南非非国大主席的曼德拉访华之旅终于成行。访华期间,杨尚昆主席举行欢迎仪式,会见并宴请了他,江泽民总书记也会见并宴请了他,李鹏总理同他进行了会谈。中国政府还向“非国大”捐款捐物1000万美元,北京大学授予曼德拉名誉博士学位。接待规格之高,如同接待国家元首。曼德拉在北京举行的记者招待会上说,对自己所受到的真诚欢迎和高规格的接待,深为感动。
1994年,曼德拉当选南非总统后,积极推动与中国建交。从1998年1月1日起,中国和南非正式建立了外交关系。1999年5月,曼德拉终于实现了以南非国家元首的身份访华。曼德拉在会见中国领导人时说,中国对南非人民争取解放的事业给予了宝贵的支持,我们对中国政府和中国人民表示衷心感谢。